La logistique est l’ensemble des activités qui visent à assurer le transport, le stockage et la distribution des biens et des services. C’est un secteur stratégique pour l’économie internationale qui représente environ 10 % du produit intérieur brut (PIB) mondial. Il a connu de profondes transformations au cours des dernières décennies, sous l’effet de la mondialisation, de la digitalisation et de l’innovation technologique. Nous faisons le point sur l’évolution du secteur de la logistique au fil des années.
Comment la technologie a-t-elle amélioré la gestion et l’efficacité de la chaîne d’approvisionnement ?
La chaîne d’approvisionnement désigne l’ensemble des acteurs et des processus impliqués dans la production et la distribution d’un produit ou d’un service, depuis le fournisseur jusqu’au client final. Ces dernières années, elle a été radicalement impactée par la technologie qui a changé plusieurs de ses aspects. Celle-ci a permis d’améliorer la gestion et l’efficacité de la chaîne d’approvisionnement en facilitant la communication, la traçabilité, la planification et l’optimisation des flux.
Par exemple, l’introduction de systèmes de gestion de la chaîne d’approvisionnement (SCM) a permis aux entreprises de surveiller et de contrôler leurs opérations à travers des plateformes intégrées. Ces outils utilisent des technologies de pointe telles que l’intelligence artificielle, l’apprentissage automatique et l’Internet des objets (IoT). Cela facilite l’automatisation des processus, l’amélioration de la visibilité et la réduction des erreurs humaines.
La traçabilité des marchandises a quant à elle été grandement améliorée grâce à la technologie des codes-barres, QR codes et puces RFID. Ces technologies permettent de suivre les produits à chaque étape de la chaîne d’approvisionnement. Cela offre ainsi une visibilité accrue et une meilleure capacité à gérer les stocks et les livraisons. De plus, les systèmes de gestion des entrepôts (WMS) ont permis d’optimiser le stockage et la gestion des inventaires, en réduisant les coûts et en accélérant les processus.
Par ailleurs, les innovations pour la logistique ont permis de renforcer la communication entre les différents maillons de la chaîne d’approvisionnement. Cela est rendu possible grâce à l’utilisation de systèmes d’information intégrés (ERP), de plateformes collaboratives, des réseaux sociaux ou d’applications mobiles. Ces outils permettent de partager en temps réel des informations pertinentes sur les commandes, les stocks, les livraisons ou les incidents, ce qui favorise la coordination et la réactivité.
L’essor des méthodes de transport alternatives, telles que la livraison par drone
Le transport est une composante essentielle, qui représente environ 50 % des coûts logistiques. Il est également un facteur d’émission de gaz à effet de serre (GES) qui contribuent au réchauffement climatique. Face à ces enjeux économiques et environnementaux, le secteur du transport cherche à innover et à diversifier ses modes de livraison. Le secteur de la logistique a donc connu l’avènement de méthodes de transport alternatives qui l’a révolutionné.
Parmi les méthodes de transport qui ont été développées à cet effet, on peut citer la livraison par drone. Ce dernier est un engin volant sans pilote à bord, qui peut être télécommandé ou autonome. Son utilisation a permis au secteur de la logistique de bénéficier de nombreux avantages. Ces engins offrent une solution rapide et flexible pour la livraison de colis dans des zones urbaines congestionnées. Ils sont capables de contourner les embouteillages et de livrer des marchandises en un temps record.
Les entreprises de logistique et de commerce électronique investissent de plus en plus dans cette technologie prometteuse, qui a le potentiel de réduire les délais de livraison et les coûts associés. La livraison par drone est grandement utilisée dans certains pays tels que la Chine, les États-Unis, le Royaume-Uni, la Suisse, l’Australie, le Rwanda, etc. Elle est notamment adaptée pour la livraison de petits colis, de médicaments ou de produits périssables. Cependant, la livraison par drone doit encore faire face à des défis techniques, réglementaires et sociétaux.
L’automatisation et son impact sur l’industrie
L’automatisation désigne le remplacement des activités humaines par des machines ou des logiciels capables d’exécuter des tâches de manière autonome ou assistée. Elle est un phénomène qui touche tous les secteurs d’activité, y compris la logistique. Elle a aussi des impacts sur le plan opérationnel et sur le plan social. Sur le plan opérationnel, l’automatisation permet d’améliorer la performance et la compétitivité de l’industrie logistique. Elle augmente la productivité, la qualité, la flexibilité et la sécurité.
En effet, les robots et les machines automatisées sont utilisés dans les entrepôts pour trier, emballer et expédier les marchandises de manière plus rapide et plus précise que les travailleurs humains. Cette automatisation permet de réduire les erreurs et les retards, tout en améliorant la productivité globale. De plus, les drones de surveillance sont utilisés pour surveiller les entrepôts et les zones de stockage, offrant une sécurité accrue et une meilleure gestion des risques.
Ces avantages sont appréciés par la plupart des chefs d’entreprise, mais cette forme de travail n’est pas sans limites. En réalité, sur le plan social, l’automatisation a des conséquences sur l’emploi et les compétences dans l’industrie logistique. Elle peut entraîner une réduction du nombre d’emplois ou une modification du contenu des emplois. Elle nécessite également une adaptation des compétences des travailleurs, qui doivent acquérir de nouvelles connaissances techniques ou transversales. L’automatisation implique alors un accompagnement social et une formation continue des salariés.
L’émergence des entrepôts « intelligents » et leur rôle dans l’industrie
Les entrepôts « intelligents » sont une autre évolution majeure dans le secteur de la logistique. Leur avènement constitue une réponse à la forte pression concurrentielle, qui pousse certaines entreprises à réduire leurs coûts, augmenter leur capacité et améliorer leur service. Ils utilisent des technologies de pointe, telles que l’IoT, l’automatisation, les capteurs et les systèmes de contrôle centralisés. Le but est d’optimiser les processus de stockage, de gestion des stocks et de préparation des commandes. Les entrepôts intelligents permettent d’améliorer la visibilité en temps réel sur les stocks, d’optimiser l’utilisation de l’espace et d’automatiser les tâches répétitives.
De plus, ils intègrent des systèmes de gestion de l’énergie et des technologies durables pour réduire leur empreinte environnementale. Ils sont conçus avec des matériaux durables pour être plus économes en énergie. Ils jouent un rôle clé dans la réduction des coûts et de l’impact environnemental de la logistique, tout en améliorant l’efficacité globale. Ils aident aussi à augmenter la capacité de stockage et de traitement des marchandises et à améliorer la qualité et la traçabilité des produits. Leur rôle consiste aussi à accroître la satisfaction et la fidélisation des clients.
Les prévisions pour l’avenir de la logistique
La logistique est un secteur dynamique et innovant, qui évolue en permanence pour s’adapter aux besoins et aux attentes des clients. Il s’agit d’un secteur sensible aux évolutions économiques, sociales et environnementales du monde. Dans cette perspective, son avenir promet de nouvelles avancées technologiques et de nouveaux services qui continueront de façonner le secteur. Parmi les prévisions les plus prometteuses, on retrouve l’utilisation croissante de l’intelligence artificielle et de l’apprentissage automatique pour l’optimisation des itinéraires, la prévision de la demande et la gestion des stocks. Ces technologies permettront d’améliorer davantage l’efficacité et la précision de la supply chain.
Avec les avancées dans le secteur de la robotique, les robots autonomes seront de plus en plus utilisés pour le tri et la manipulation des colis. Cela permettra d’accélérer les processus de tri et de distribution. De plus, la logistique urbaine deviendra de plus en plus importante à mesure que les populations continuent de croître. Les solutions de logistique urbaine, telles que les hubs de distribution urbains et les points de collecte, seront essentielles. Elles aideront à répondre aux défis de livraison dans les zones densément peuplées. La mobilité urbaine durable et les véhicules électriques joueront aussi un rôle majeur dans cette évolution.